新疆の旅

新疆の旅は真夏に限る。中国の親しいガイドさんの勧めで新疆、タクラマカンの旅に出たことがあります。新疆の特産は干し葡萄。それを見ずして新疆の旅はありえない。ぶどう棚の下はカレーズと呼ばれる地下水路が張り巡らされ、真夏でもたわわに葡萄が実る光景を見た時、真夏の旅の意味を理解しました。7千Mを越える天山山脈からの恵みは人と植物を真夏の暑さから守っていました。天山山脈の麓パミール高原は標高４２００Ｍのところにあります。ここで少数民族キルギス族のおもてなしをうけました。お茶はプーアール茶にヤクのバターを入れたミルクティ。決して美味しいとは言えない野性味あふれるお茶が酷暑の今とても懐かしく思い出されます。